Un grup d'investigadors de la Fundació Nacional de Mamífers Marins dels EUA ha demostrat, que les balenes són capaços d'imitar vocez humanes de manera espontània. Així ho feia un exemplar blanc (Delphinapterus leucas).
Les balenes solen produir cants d'una manera totalment diferent de la dels humans, sons que sonen com murmuris de xiquets o una conversa en xinès o en rus. Però aquesta investigació ha estat la primera a constatar que la semblança amb la veu humana no és una casualitat. «Qui ha dit fora?»
Els científics es van adonar que els sons provenien d'una balena blanca, quan un bus va sortir a la superfície del tanc de la balena i pregunto «Qui m'ha dit que ixca?». El so provenia de Noc, que havia viscut entre dofins i altres belugues i estava acostumada a la presència de persones. Una cosa que sonava molt proper a una "out" (fora) havia estat repetit per la balena nombroses vegades. Els investigadors van gravar els sons de la balena i es van adonar que tenien un ritme similar a la veu humana.
Les seves freqüències fonamentals eren diverses octaves més baixes que els sons típics dels seus congèneres, molt més propers als nostres.
Els sons eren un clar exemple d'aprenentatge vocal. Això, segons els científics, és encara més notable perquè les balenes emeten sons a través del seu tracte nasal, no per la laringe com fan els humans.D'aquesta manera Noc va haver de variar la pressió en el tracte nasal mentre altres adaptacions muscular i inflar el sac vestibular.
Video:
Estudis realitzats en furons per un equip del Imperial College de Londres i recolzats per l’Institut Nacional d’Investigació en Salut (NIHR) corroboren que la grip influenza (el cep de la grip utilitzada en l'estudi va ser de la pandèmia de grip porcina de 2009, que va matar gairebé 300.000 persones a tot el món.) pot transmetre’s abans de que s’aprecien els primers símptomes. Els resultats són escandalosos si aquests són aplicables també als éssers humans, ja que açò afavoreix el risc d’epidèmies degut a l’impossibilitat de controlar el virus, si aquest ni tan sols s’ha detectat.
Les investigacions suggereixen que la majoria dels casos de transmissió de grip ocorren una vegada els símptomes ja havien aparegut, encara que una part dels casos de contagi són transmesos abans.
L’estudi ha demostrat, a més, que no és necessari l’esternut per a transmetre el virus ja que aquest viatja en petites gotes que s’expulsa en la respiració normal. Per sort, els científics han descobert que una vegada es passen els símptomes i el virus comença a desaparèixer el risc a transmetre’l és més baix.
Aquestos descobriments són molt importants per a planificar estratègies preventives per a les pandèmies, encara que fan pensar que la grip és molt més difícil de controlar del que es pensava. No obstant, la Dra. Roberts adverteix que l’estudi observat en furons podria no ser aplicable als éssers humans, encara que aquests són el millor model disponible per a la transmissió de la grip.
